世界各国的婚礼在某种程度上都有一定的相似性，即大都带有较为浓厚的宗教色彩，在南、北美洲和欧洲都是如此。位于北非、夹在埃及和埃塞俄比亚之间的苏丹也不例外。苏丹是一个保守的阿拉伯穆斯林国家，人人笃信伊斯兰教，其婚礼也有着较强的宗教色彩。

　　苏丹的主要民族为贝都因人的一支——拉沙德人。按照当地传统，小伙子要想娶亲，必须送给女方家庭一定数额的财产作为交换——它既可以是现金，也可以用牲畜来代替。同样，姑娘的父亲也会将家里的相当一部分财产给女儿当作嫁妆，包括牛羊、珠宝和衣服等。而当父母亡故时，女儿将没有权力继承遗产，只有儿子才可以继承。如果离婚，妻子则有权保留其珠宝，并从丈夫那里得到一笔现金作为补偿，而所有的牲畜将全归丈夫所有。

　　苏丹婚礼一般至少持续两天，主要在女方家中举行。双方亲朋齐聚一堂，举行盛大的宴会和热闹的庆祝活动，这与其它穆斯林国家的婚俗很相似。但它最大的特色是：婚礼成了年轻人之间公开竞赛和自我表现、特别是吸引异性的重要场合。婚礼第一天，小伙子们竞赛屠宰牲口的技术，看谁杀得又快又好；第二天，小伙子们赛骆驼、比唱歌，而姑娘们则比赛歌舞。

　　赛骆驼由女方家庭组织。吃过早饭后，新娘的众位叔叔和堂兄弟带领小伙子们骑上骆驼直奔沙漠深处，到了一定的距离就折回来，看谁的骆驼跑得最快。新娘的父亲陪同客人在终点观看和等待，并向优胜者颁发奖金。而这份奖金将由优胜者作为贺礼还给新郎、新娘。新郎也必须参加比赛，但他不一定非赢不可。

　　下午还有其它一些赛事，其中最热闹的要属歌舞比赛了。首先是小伙子们之间的舞刀与赛歌。小伙子们面对面站成两排，一齐唱起牧歌。歌声抑扬顿挫，十分动听。他们轮流出位，拿着阿拉伯弯刀在两队之间边唱边舞。表演者时而引颈高歌，时而吟诵伊斯兰教经文，舞刀的节奏随歌唱的韵律而变化。其它人则击掌以和，并随着表演者的节奏跳着脚踏舞。表演的时间由小伙子的舞技而定。如果他舞得不好，或者其它人厌倦了，人们就停止伴唱、和拍，表演者就会知趣而退，紧接着便是下一个青年的表演。

　　之后是姑娘们之间的比赛。当她们在帐篷里听到小伙子们开始歌唱时，就盛装打扮起来。她们用乌色的锑描眉，穿上艳丽的节日服装，戴上黑色的面纱和各式各样的金银首饰，例如项链、手镯、戒指、耳环等。小伙子们表演完的时候，姑娘们也就该出场了。这时，小伙子们中会有一个领舞者站出来，用优美的声调朗诵诗词，其大意是：“婚礼伊始，我们就在欢歌畅舞；亚当的女儿们，你们观看已久，请与我们尽情歌舞吧！”小伙子一语道破了所有年轻男子的心声，于是众男子一同大声附和，附和之声一浪高过一浪。在这种热烈的气氛下，一位年轻俊美的女子终于跳着欢快的舞蹈出场了。

　　羞涩的她不说也不唱，只是抬起手臂，不停的拍击着戴满银饰的双手，伴着脚下轻快的舞步，彩衣彩袖随风舞动，妩媚动人。一位小伙子会把剑从肩上拔下来，必恭必敬的献给她。姑娘则双手接过，很有技巧地一手握剑柄，一手执剑尖，把它高举到额头上。姑娘接到了礼物，舞得更加起劲儿。小伙子们也深受感染，唱跳个不停。

　　之后，又会有三位女性加入，最后一位的手中持有一个盛满香水的瓶子。她缓缓走到周围的小伙子身边，将香水喷洒在他们的手上和白色头巾上。小伙子们则双手承接，并将香水抹在自己脸上和短短的胡须上。

　　年轻的姑娘们在小伙子的队伍与和声中载歌载舞，娇脆的声音与美妙的舞姿博得了人们的交口称赞，金属首饰相撞发出悦耳的声音，这时小伙子们就跳得更加起劲了。全村男女老少都出来观赏，将现场围得水泄不通，真是热闹非凡。甚至还有人骑上骆驼或站在高处，以便看得清楚。

　　当姑娘们跳累了的时候，就会停下休息，她们要借机摘掉头上沉重的银饰包头与围巾。这时一名男子会受主人的委托，用一个只精致的针扎着一沓钞票送给一名被公认为跳得最好的姑娘，作为对她优美舞姿和灵巧双手的奖赏。当然这种奖赏只是象征性的，得到钱的这名女子并不真正拥有它，一会儿还要把它当作礼物送给新娘，寓意希望新娘同样心灵手巧。同时，跳得好、唱得美的小伙子也会得到主人的礼物。同样，这份礼物也要在后来交给新郎，作为对他新婚的庆贺与祝福。

　　从苏丹婚礼的表演和奖赏中，我们可以管窥到当地人们生活的现状。表面上看来男女是平等的，最佳表演者都得到了奖赏，但事实上拉沙德人还是更加尊宠男性。因为凡是男人们用的东西，例如骆驼、木鞍和家畜等都可以卖到很好的价钱。也就是说，他们能够得到货真价实的金钱奖赏。而女人们的东西,例如美味食品、皮革制品和帐篷用布，虽然同样都是辛勤劳动的成果，却很少有能拿去卖钱补贴家用的。现实情况中，就没有女人们的市场。尽管她们可能是很好的厨师、织工或裁缝，但她们只能得到名誉上的认可和赞美罢了。

　　王志坤翻译