在普通百姓眼里，帝王后宫无疑是美女云集之地；而究其实际，却是一座地地道道的人间地狱。以一人之身，要遍幸数千之众，自然力不从心也万不可能。于是缺乏约束能力的帝王，必然步入荒淫无道而行为变态。帝王妻妾的景况则尤为悲惨，她们中有的先宠后衰，打入冷宫；有的终其一生不见皇帝面目；有的裹进政治漩涡，死于非命；有的甚至死得毫无道理。在那重重黑幕之内，不知演出过多少鲜为人知的秘闻。

　　 秘闻之一：没吃着的鱼儿才是大的

　　帝王后宫，是一片辽阔的原野，无论怎样耕耘，也会撂荒大块大块的良田。当时的科学还没进步到能发明照相机，皇帝似乎也没有精力把众多的妃嫔一个个叫来面试。唯一可行的办法，就是叫宫廷画师描绘人物肖像，然后按图索人，择优录用。

　　不过这种做法后来并未获得推广，首创者汉元帝自己就吃过一次哑巴亏。他手下那些画师个个利欲熏心，借画像之便大肆勒索，中饱私囊。举凡想要把自己画得美丽动人的嫔妃，必得先向画师尽量贿赂，多则十万，少亦不能低于五万。惟独那位来自湖北乡下的王昭君不肯出价，结果便让她出塞和番，替公主去做了匈奴人的阏氏。汉元帝是直到昭君上殿辞行，方才大吃一惊。原来眼前的这位宫女，艳若天仙，貌为后宫第一。自古君无戏言，只好打掉了牙齿往肚里吞，能做的，就是拿那个敢于丑化昭君的画师毛延寿杀来出气。

　　隋炀帝不干这等蠢事。他造有一座“迷搂”，这楼千门万户，曲房自通，外人误入其中，终日不能走出。楼内藏有从全国各地选拔而来的数千美女。这位皇帝自己是熟悉路径的，常常一头子扎进去就整月不出。即便如此，也仍然有相当数量的妃嫔始终无缘同皇帝见上一面。久而久之，就演出悲剧来了。迷楼中有个叫侯夫人的，有一天臂悬锦囊，突然拿自己吊死在横梁之上。事发后，太监从锦囊中搜检到三首绝命诗，其中一首写得分外哀绝：

　　长门七八载，无复见君王。毅然就死地，从此归冥乡。

　　炀帝闻报，亲往探视，见侯夫人虽已断气，竟然面不改色，犹自美若桃花。不由大怒，痛骂总管太监许廷辅说：“朕天天叫你挑选美女，你他妈狗眼瞎啦！”骂完了，一肚子火气到底无法消化，遂拿这位总管太监打入大牢，赐其自尽。

　　得不到皇帝恩宠，干脆一死了之，免得活守寡，这种人毕竟不多。更多的人则是苦熬苦等，郁郁而终。也有极个别的，不愿忍受这种剥夺正常人天性的孤寂，宁肯冒死作一赌注，逃离后宫。《坚瓠集》上记载：宋太宗时，一宫女偷偷翻墙逃出，被禁军捕获。宋太宗原本不想杀她，但又怕不给一定惩罚，后宫中众多宫女会群起效尤，都来纷纷翻墙。禁军长官刘成规是个很善于揣摩主子心意的人物，当下奏道：“像这等破坏宫规之事，法不容赦，臣这就拉她出去，开膛破肚，活取心肝进呈皇上。”就将那宫女即时领出，却并不真杀，反倒秘藏于尼姑庵中，远远嫁与千里之外一户人家。回宫复命时，就取猪心肝一具，用盒子盛好，交付众人观看。六宫粉黛惊恐之下，自然不辨真伪，俱围而哭之。待一群女人哭得差不多了，刘成规这才悄悄告诉太宗，盒子里装的不过是一具猪心猪肝而已。这桩秘密当然只有君臣二人知道，但效果却是从此无人再敢翻墙。

　　秘闻之二：夫妻闹架，拿太监脑袋出气

　　历代帝王，后妃既多，自然从不拿女人当回事情。偶尔也会做做样子，摆出一副海誓山盟永结同心的架式，但骨子里却视一切女性为自己宣淫的工具。这就好比穿衣服，脏了就脱，旧了便扔，总想常换常新。

　　唐玄宗表面上看起来好像是个很特殊的例子，见识杨贵妃后，宠爱有加，不再移情别恋。其实这位风流天子感情并不专一。杨贵妃入宫之前，他正钟情于江南才女梅妃，梅妃之前，则宠幸过武惠妃、刘才人、赵丽妃等许许多多的妃。杨贵妃入宫之后，梅妃虽然恩宠顿衰，但唐玄宗偶一念及，仍会情动于衷。有一天唐玄宗闲坐梅园，睹物思人，竟惶惶然不能自已。于是传旨高力士宣召梅妃前来翠华西阁重续鸳鸯之欢。两人同床共枕之时，梅妃问玄宗感觉如何，玄宗说：“爱卿清妙恰好在瘦。”梅妃问：“比之那位丰满肥胖的女人怎样？”玄宗笑曰：“尔等各有其妙。”

　　当晚杨贵妃在宫中久候玄宗不至，直到第二天拂晓，方才打听到圣上昨晚与梅妃同宿于翠华西阁。不由妒火中烧，于是气冲冲赶至翠华阁兴师问罪。这边儿玄宗闻报，忙将梅妃藏于锦帐之中，自己则躺在床上谎称肚痛不能上朝。杨贵妃抓不住把柄，又把玄宗无可奈何，气得只敢拿了头上所戴金钗玉簪满地乱掷，临走时仍然怒气未消。唐玄宗见杨贵妃悻悻然离去，并不过问，反倒立刻起身来找梅妃，意欲再续余欢。岂料小太监先前见杨妃来势汹汹，恐怕风波闹大，已经派人打发梅妃回宫去了。唐玄宗一肚子火气无处发泄，暴怒之下，索性拿小太监当出气筒，拔剑砍翻在地。

　　这场争宠之战几经曲折，其间曾闹到玄宗怫然大怒，立命高力士用轻车将杨贵妃载出宫门，送还杨家。后因六宫粉黛佳丽三千，确实无一人能敌杨妃姿色，玄宗按捺不住一腔欲火，这才又将杨妃接回宫中侍宴承欢。而这场战争的失败者梅妃，则从此幽居别院，打入冷宫。

　　假定当时天下所献美女，还有胜过杨妃之人，那么这场战争的结局，未必会是杨妃永远高举冠军的大旗。又假定杨妃血溅马嵬驿时，不是在花容灿烂的盛年，那么，这位身患不育症的女人，一旦年老色衰，是否还能在六宫中独领风骚，继续保持恩宠的坚挺？

　　应该说，这位不幸的女人死得实在适逢其时，以至千年之下，仍还有人拿了她的故事赚人眼泪。更有荒唐如白居易者，居然会为这一段充满肉欲的情感大唱赞歌，说什么唐玄宗与杨贵妃二人，“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”。安史之乱所造成的巨大动乱，及数百万生灵涂炭的惨剧，就这样被一笔勾销！

　　　秘闻之三：儿子登基，生母赐死

　　后宫历来是个是非之地，读读历史就会知道，一部二十四史，发生过多少女人干预朝政的事情。成功的例子当然也有，像吕后篡权，武后临朝，慈禧太后垂帘听政，都是女人拿男人随意摆布玩弄于股掌之间的证据。但因宫廷政变而结局失败的可就太多，由此导致的大肆捕杀可谓惨烈。不过在一个男性至尊的社会，不安分的女人意欲凌驾于皇权之上而遭受血腥屠杀，这还有话可说。最冤枉的倒是另外一些女人，自身并无篡权的动机，却因为要防患于未然，便惨遭杀戮。

　　汉武帝67岁时，发生了一件意想不到的家庭悲剧。大臣江充诬告太子刘据用巫术诅咒其父，意盼武帝速死好取而代之。太子大惧，遂诛杀江充，并发兵抗拒朝廷。父子双方激战五日，太子兵败自杀，其生母卫皇后受儿子株连，为武帝所废，亦自杀。

　　太子一死，东宫位虚，选谁继承帝位，就成了汉武帝胸中一块心病。看来看去，唯小儿子刘弗陵还算称意。这小子长得形体壮大，万事多知，很有点神童的味道。只可惜年仅7岁，其母钩弋夫人又正年轻，竟令已71岁且重病缠身的汉武帝寝食难安，久久拿不定主意。寻思自己万一两腿一蹬，这位钩弋夫人如若也像当年吕后那样干预政事，岂不又会演出一场外戚与皇族之间恶性循环的争杀？

　　于是心念一横，这一天突然把钩弋夫人叫来大声责骂，吓得这位妃子魂飞魄散，拔下头簪耳环跪在地上一个劲儿叩头。武帝硬住心肠，高声招呼左右：“拉她出去，给我关进大牢！” 可怜钩弋夫人披头散发，一边往外挪步，一边还在回头瞻望，心想武帝或许能念在夫妻情分上收回成命。然而从龙廷上传来的却是更加严厉的催促：“快走，你不得活！”

　　将钩弋夫人赐死之后，汉武帝曾经询问左右，外间有何议论。左右回禀说：“大家认为皇上既然立刘弗陵作太子，为何还要赐她母亲一死呢？”汉武帝说：“他们懂个屁。就因为立她儿子，她才不得不死。”

　　这种政权移交上的未雨绸缪，一千九百余年以后又重新上演过一次。这次的导演是清朝的咸丰皇帝。不过这位病入膏肓的天子，既无汉武帝的雄才大略，也无汉武帝的铁石心肠，故而未能演出一场效法汉武帝“钩弋故事”的好戏，这才使阴险狠毒的慈禧太后终于坐大，在近半个世纪的光阴中为所欲为，拿原本就已风雨飘摇的河山，弄得一发不可收拾。

　　　秘闻之四：帝王后宫，一座荒淫的魔窟

　　帝王社会的最大特征，就是皇帝一人说了算。所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。这种惟我独尊的土壤，极易滋生荒淫残暴的帝王，而后宫的黑暗也由此显得格外深重。

　　商纣王是第一个把后宫搞得乱七八糟的人物。一般史书上只提这位暴君“以酒为池，悬肉为林”，其实商纣王除了在朝廷上肆意杀人取乐之外，无聊之时，还在后宫大玩使男女宫人裸身相逐的游戏。

　　汉灵帝做得要比商纣王多几分“风雅”。他专门造了一座“裸泳馆”，不再让人满地里奔跑，而是把人像动物似地关在笼子里欣赏，以满足其心理变态的怪癖。他还建有浴池，水是用西域进贡的香料调制而成的浴汤，汉灵帝有时就同那些宫女一道裸浴。净身之后废弃的浴水流入外间沟渠，竟使渠水余香不绝，民间谓之“流香渠”。

　　这类荒唐把戏，据史书记载，也曾遭到过激烈的抗拒。南朝废帝刘子业有一次叫妇人在园中裸身相逐，其中一个宫女就拒不服从，结果被废帝亲手斩杀。但事情并未完结。宫女死后，真正感到恐惧不安的，却是废帝自己。晚上睡觉，也梦见有宫女指着他的鼻子痛骂：“你这暴虐无道的昏君，明年麦熟之前就是你的死期！”废帝醒后大怒，在宫中大肆搜捕，竟荒谬到将一个面貌长得与梦中宫女相似的女子杀死。

　　废帝不仅自己荒淫，甚至还纵容其妹山阴公主也干出过一桩历史上少见的丑行。山阴公主有天抱怨废帝说：“我与你虽然男女有别，却同是先皇血脉。你拥有后宫数百，我只驸马一人，此事太不公平！”废帝居然不以为忤，还亲自替山阴公主挑选三十名男子充当面首（男妾），以供其淫欲。如此荒诞悖谬之事，后来的武后、慈禧都曾经干过。只是地位不同，又做得比较隐秘，故而一般正史都不敢公然记载。

　　事实上历代帝王的荒淫，只是程度上的轻重深浅而已。但中国社会对于这种“后宫三千”乃至三千以上残杀女性的现象，数千年来一直处之泰然，保持缄默，视为合理，这才是十分令人深思和惊讶的。