“台球皇帝”亨德利来中国当明星

　　飞行一万英里，才找到支持我的人

　　“奥沙利文是个非凡的球员，他出色到人人都想打败他。但我想他和我不一样，没有把精力百分百地投入到斯诺克。对我来说，斯诺克就是全部，但斯诺克只是他生活中的一部分。在英国，我并不是什么超级明星。我从来没听到哪个年轻人说过，我喜欢史蒂芬·亨德利。”

　　0比4，亨德利又输了。

　　由于奥沙利文临时缺席，有“台球皇帝”之称的史蒂芬·亨德利成为本次“黄山杯”斯诺克国际明星邀请赛上的最大热门。

　　5月16日晚，亨德利的对手是中国的两届亚锦赛冠军金龙。多数人都看好亨德利，认为比赛肯定毫无悬念，亨德利的经纪人赛前也到处打听第二天的半决赛日程。

　　屡战屡败的台球皇帝

　　“昨晚金龙发挥得很好，而我状态不好——可能与长途飞行、体力不足有关，不过最主要的原因是自世锦赛之后，我就没碰过球杆。我昨晚的表现证明了我常说的练习的重要性。”17日中午，亨德利接受了《外滩画报》专访。他身穿圆领汗衫、中裤，趿着拖鞋，与台球桌前的一身正装判若两人。

　　刚睡醒的他显然心情很好，完全没有受战败的影响。“这没什么。我当然还想多赢球，但昨晚我丝毫没有压力。现在我很有空，可惜这里没有高尔夫球场。你知道这里有什么好玩的景点吗？”他伸了个大懒腰，毫不介意地露出肚脐。

　　“黄山杯”是合肥首次举办世界级斯诺克比赛。16日晚，合肥国际展览中心的观众人数创下开赛三天来的纪录，坐进了七成观众。亨德利的出场激起了热烈的掌声和口哨声，他的每一次出杆都会引来掌声和惊叹。

　　遗憾的是，比赛远远算不上精彩。尽管全场目光都盯着亨德利的一举一动，但一旁默默无闻的金龙很快拿下第一局。起初观众都不以为意，不料同样的结果又在随后3局连续上演。亨德利的一次次失误使人们的惊叹变成轻轻的叹息，观众期盼的大翻盘始终没有上演。

　　“至少有三次我打出短杆，却看着球以一种奇怪的方式偏离预计轨道，真是匪夷所思。”亨德利告诉记者。

　　这不禁让人想起年初在温布利大师杯上他与塞尔比的那场比赛：单杆破百后以5比3拿到赛点的亨德利，最终还是被塞尔比逆转了，曾经6获大师赛冠军的他居然进不了八强。

　　24岁的塞尔比后来总结说，“今天我没有发挥出最佳水平，但我很惊讶史蒂芬打丢了那么多球；每当快要超分时，他就会将机会放跑。”

　　4月在接受《泰晤士报》采访时，39岁的亨德利承认，自己的确很久没赢过任何巡回赛头衔，原因是他总在不该冒险时冒险。

　　当记者提到他在世界10强选手中年龄最大时，他回应说：“不，我并不认为年龄会对我的事业形成任何威胁。斯诺克不是一项需要依赖高体能的运动。”

　　他认为，自己之所以在比赛中犯一些低级错误，是因为“不能集中精神”。

　　到中国过把明星瘾

　　由于经纪人的失误，亨德利比预定采访时间早到了半小时。他拎着一瓶矿泉水，在酒店大堂来回遛达。

　　有人认出他，开始指指点点。一个小姑娘怯生生地上前要求合影，亨德利爽快地答应了，随后一群人都涌了过去。他似乎很习惯这种场面，在满足了所有人的合影要求后，还不忘安慰说：“你们不要急，我一会儿还来！”

　　“这两天，他天天准时到大堂或咖啡厅来闲逛，对签名合影的要求来之不拒。”在场的一名记者评论道。

　　“如果有人来问我要签名或合影，我从来不会厌烦。”亨德利曾这样告诉英国媒体。“如果哪天不再有人找我要签名，没人能认出我，我才需要担心呢。”显然，在处理球迷关系上，亨德利比32岁的奥沙利文更成熟。据说，后者常常会以“换件衣服”为由伺机开溜。

　　“亨德利，我们永远爱你！”一群球迷围着他齐声说到。亨德利笑了，露出两个酒窝。这些人是他的铁杆粉丝，几乎他每次来中国，他们都会追踪观赛，赛后还到酒店等他。

　　亨德利在中国似乎更能找回自尊。2007年3月，他在昆明参加表演赛，赛前的新闻发布会吸引了200多名记者。有人当时告诉他，自1990年代开始，中国有超过10万人每周三固定守在电视机旁，就为了看他打球。这让他受宠若惊，说自己在英国从未享受过如此待遇。

　　“在英国，我并不是什么超级明星。”今年世锦赛前，他在苏格兰接受BBC电台采访时自嘲，像他这样只知埋头打球、生活无趣的选手，在英国并不吃香。即便在家乡苏格兰比赛，也没有多少球迷为自己助威。“我从来没听到哪个年轻人说过，我喜欢史蒂芬·亨德利。”

　　“现在，我不得不飞行1万英里，才能找到一群支持我的人。”他当时表示，“在中国，人们总支持那些靠勤奋成功的人。他们总是对我说，你赢得7座世锦赛冠军真了不起。”

　　“我和奥沙利文是两种人”

　　“罗尼是个非凡的球员，他出色到人人都想打败他。但我想他和我不一样，没有把精力百分百地投入到斯诺克。对我来说，斯诺克就是全部，但斯诺克只是他生活中的一部分。”在“黄山杯”发布会上被问起他与奥沙利文的区别时，亨德利好脾气地说道。

　　可惜世界往往有欠公平。外界认为，正如1990年代亨德利以天才少年取代戴维斯那样，当今怪才奥沙利文正在逐渐取代亨德利的地位。

　　在5月初结束的世锦赛半决赛上，亨德利以6比17惨败奥沙利文，被媒体称为“血洗”。下半场奥沙利文有如神助般地连下8局，让这位当年的球王颜面丢尽。亨德利输得心服口服：“那场比赛我打得很好，但他几近完美，谁都挡他不住。”

　　那是两人第5次在英格兰谢菲尔德市的克鲁西布剧院（Crucible Theatre）交手。1995年在1/4决赛中，亨德利以13比8击败奥沙利文并最终夺冠。此后两人在这里的三次交手都是在半决赛。1999年和2002年，亨德利均以17比13战胜奥沙利文。2004年，奥沙利文以17比4的悬殊分数大败这位前辈，同时刷新了亨德利保持的世锦赛半决赛最大比分差。

　　“我认为与亨德利的比赛是最令我激动的胜利。想想那可是亨德利啊，父亲一定会为我骄傲。”奥沙利文在今年夺冠后回顾道。

　　不过，奥沙利文只是第3次赢得世锦赛冠军，不到亨德利的一半；而他的惹祸本事也和他的球技齐名。

　　“听说奥沙利文不能来合肥，酒店工作人员都开心极了。”“黄山杯”一名工作人员私下告诉记者。

　　据主办方解释，奥沙利文最终没能来合肥，是因为中国台协仍不原谅他在年初中国公开赛上的表现。当时他在大庭广众之下突然作出的下流举动令人费解，不过人们对他已经见怪不怪了。在网上搜索一下，你会发现奥沙利文的名字往往与 “失态”、“爆粗口”、“酗酒”、“抽大麻”、“暴饮暴食”等联系在一起。

　　奥沙利文可以在比赛时向观众席扔空瓶子，而亨德利即使输球依然面带微笑，非常风度地为每个观众签名。