瑜伽的历史与神话

　　瑜伽姿势作为肉体、精神和心灵文化的历史，可追溯到远古时期。提到它的是众所周知的人类最早文献，即《吠陀经》。《吠陀经》充满了心灵的智慧，其作者是当时伟大的精神人物。

　　在哈拉浦和莫汉朱特罗（在现今的巴苦斯坦境内）的考古出土的文物中，发现许多雕像，雕出湿婆神和他的神妻巴瓦蒂的不同瑜伽姿势。这些废墟曾经是《吠陀经》前期的人的居址。他们甚至在雅利安文明开始繁荣之前就存在于印度次大陆。

　　根据传说和权著作，湿婆神是瑜伽（包括姿势在内）的创造者。他创造了所有的姿势，把它们教给第一上徒巴瓦蒂。据说原来有840万不同的姿势代表了840万个化身。每个人从生死的轮回求得解脱之前必须通过这些姿势。这些姿势代表着逐步的演变，从最简单的生活方式到完全现实的人。据信，做了所有这些姿势，人可以在他的一生中绕过所有这些生活，避开从今世到下世的宿命论进程。

　　数世纪以来，伟大的瑜伽信奉者们对这些姿势作了调整，减少了数目，以致现在所知仅几百种姿势。在这些姿势中，只有84种有详细的说明。只有30种左右被认为对现代人有用。

　　湿婆神被认为是至高知识的象征或化身。当个别灵魂从世俗的束缚中解脱出来时，就进入了纯知觉状态。巴瓦蒂被认为是整修宇宙之母，她是至高知道的化身。受了她的恩宠，就获得解脱中，并与至高知觉统一。据说，出于对所有孩子们的爱和怜悯，她把秘密的知识以坦陀罗的形式传给孩子们。她是第一个坦陀罗格鲁，她的母爱方面代表了潜伏在我们所有人身上的巨大熊蜂（莎克蒂Shakti），这个巨大能量也称之为孔达里尼（Kundalini）

　　Tantra是tanoti“扩大”和trayati“解脱”两字的结合。因此，坦陀罗是一门扩大知觉的科学，使之从局限中解脱出来。瑜伽是坦陀罗的一个分支，不能把瑜伽和坦陀罗分开。两者均来自湿婆神和莎史蒂。知觉和物质不能相互分开，两者相补充就象火和热一样。