近代中国的旧式结婚仪式，继承了中国传统的婚礼习俗，同时又有所改变。一般说来，旧式结婚讲求的是所谓“花红财礼”、“明媒正娶”，旨在把婚姻关系合法化，同时通过某些仪式，对新婚夫妇进行祝福，盼望他们婚后生活美满，子孙兴旺。这些程序，可以概括为“保亲”、“合婚”、“放定”、“迎娶”、“闹洞房”、“回门”等6个步骤。

　　第一步曲：“保亲”

　　所谓保亲，就是介绍婚姻。父母给子女选择配偶，一般都是由亲友来保亲，俗称“说媒”。其程序通常是这样的：通过媒人介绍，男女双方父母同意后，首先要各写一个“门户帖”，将男女双方的姓名、年龄、籍贯、祖孙三代名号、官职等写在上边，让媒人互相传递给对方父母过目。然后，男方主妇择吉日去女家探视，实际上就是去摸清女方家的各种情况，如其家庭成员的官职地位、财产状况及姑娘的德才和容貌。

　　第二步曲：“合婚”

　　经过互相查访、探视，双方父母均无异议后，下一步就是“合婚”。男女双方各用一叫顺红纸的折子，上书“生辰八字”，将男女双方出生的值年、值月、值日、值时的天干地支列于纸上，然后请“星命家”测看男女双方“八字”，俗称“批八字”，这就是所谓“合婚”。

　　按照中国旧式婚制，一般必须经过星命家推算，认为男女属相相合才能结婚，以免婚后夫妻相克或妨碍家运。在老北京有所谓“十二属相相合”说法：“青兔黄狗古来有；红马黄羊寿命长；睡鼠黄牛两兴旺；青牛黑猪喜洋洋：龙鸡更久长。”此外，还有所谓“十二属相相犯”的说法：“白马怕青牛，羊鼠一旦休，蛇虎如刀错，龙兔泪交流，金鸡怕玉犬，猪猴不到头。”

　　经过命馆先生的一番推算后，男女的婚事才会有结果。一般情况下，命馆先生根据“乾造”（男方）和“坤造”（女方）的生辰八字及属相，写出鉴定（如“子与丑合”等），再根据“黄道吉日”和喜神方位，择定迎娶日期，并将这些东西写在一个红纸折子上。这个红纸折子，就是所谓“龙凤帖”。在传统婚制中，这个“龙凤帖”特别重要，它相当于今天的结婚证书。只有取得了它，才算完成了合婚手续。

　　第三步曲：“放定”

　　放定，俗称“订婚”，就是确定婚姻关系的手续。老北京的放定，有放小定和放大定两种形式。放小定也叫“过小帖”，是举行一定的订婚仪式，因为规模比较小，故称小定。男女双方经过命馆先生推勘后，便选定一个“黄道吉日”举行放定礼。一般情况下，男方给女方一个或一对金属戒指，让女方戴在手上。有些大户人家，则特别讲究，在放小定时，男方要送女方四样金银首饰，即一对戒指、一对锅子、一对耳环、一个颈圈。其用意，无非是表示男方以“家法”约束姑娘，意在使其过门后稳重。放定礼后，姑娘便改变头型发式，由过去留辫子不扎辫根，改为扎上红辫根。女方家人便约束少女，不准外出，筹办嫁妆；而男方则开始筹备婚娶。

　　放大定，也称“过大礼”，指男方向女方送彩礼，以便确定婚期。放大定意味着男女双方联姻已成定局。女方向男方索要彩礼，多是在这时进行，这无疑是买卖婚姻的集中表现。父母将女儿嫁出去，如同卖出一件商品，公开要价，有时双方讨价还价。如单独放大定，礼品要比放小定时更多一些，由男家送给女家一些首饰、衣服之类；而富者当然很讲究，正如北京童谣所唱：“小姑娘，做一梦，梦见婆婆来下定，真金条，裹金锭，桃红裙子扎金凤，绣花鞋，蝴蝶儿梦。”

　　第四步曲：“迎娶”

　　迎娶也叫“迎亲”，或“亲迎”，是旧式婚礼最热闹的一步。当年有一首童谣唱道：“大姑娘大，二姑娘二，小姑娘出门子给我个信儿。搭大棚，贴喜字儿。牛角灯，二十对儿，娶亲太太两把头，送亲太太大拉翅儿。八团褂子大开楔儿，四轮马车双马对儿”，反映了迎亲时的热闹情景。迎娶仪式一般在上午举行。首先由娶亲太太到喜房给天地爷上香，新郎按娶亲太太的意思，上前磕三个头。新娘上轿后，娶亲队伍便抬着花轿往男方家中赶。当娶亲队伍临近家门时，一般都要令吹鼓手们鸣锣奏乐。当新娘到喜房后，由娶亲太太给新娘擦胭脂抹粉，加以修饰。这道礼仪俗称为“开脸”，表示新娘从此由少女变成少妇了。随后，在娶亲太太主持下，新郎新娘，给天地爷上香，叩三个头，叫做“拜天地”。拜罢，夫妻对拜，行新婚之礼。

　　迎亲仪式结束后，首先要进行的是“坐帐”。新郎、新妇双双坐在洞房的炕沿上，新郎将自己的左衣襟压在新娘的右衣襟上，表示男人应该压倒女人一头，也表示男女已同床。娶亲太太说几句吉祥话后，便把帐子一拉，谓之“撤帐”。接着，新郎新娘喝交杯酒。喝时以红头绳将两个酒杯系在一起，娶亲太太将一杯递与新郎，送亲太太将另一杯递给新娘，各饮半杯，再予互换，意思是“千里姻缘一线牵”。然后，新婚夫妇同吃“子孙饺子”、“长寿面”。吃时，通常男家安排一男孩隔窗大声问道：“生不生？”娶亲太太或新郎回答说：“生！”表示生育后代。

　　第五步曲：“闹洞房”

　　举行婚礼的当晚，一般都要“闹洞房”。在北京及北方许多地方，都流行着“三日无大小”的闹房风俗。持老观念的人认为，越闹越发，不闹不发，甚至有“人不闹鬼闹”的说法。闹房的形式多种多样，有的向新人抛撒糖果、喜果；有的则对新人劝酒，甚至灌酒；还有的将苹果用线拴在帐上，让新人对啃。本来美妙的洞房花烛夜，变成了难熬的恶作剧。

　　第六步曲：“回门”

　　洞房花烛夜后，第二天一早，新婚夫妻要一同祭拜神、佛和宗亲三代，并拜见父母等长辈，定名分，认大小。婚礼举行后的第三天，通常新娘要回娘家与父兄亲友行回见礼。这就是所谓“回门”，也叫“回酒”。一般是一大早娘家便派人赶着马车来接新妇，新妇临行前，向公婆叩头，然后与新郎坐马车到娘家会亲。到娘家后，新婚夫妇要向家堂中的神、佛及宗亲牌位行礼，然后给女方父母及长辈们行叩首礼。见完礼后，便摆开宴席，请新婚夫妇喝酒。饭后，新郎独自回家，新娘则要到晚上才能回来。到了此时，一场富有戏剧色彩的婚礼才告闭幕。

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　　趣谈：双“囍”的来历

　　现在，每逢人们结婚办喜事儿总要写上两个大红“囍”字，挂在门前，以示庆贺。其实，这大红“囍”字还有个来历呢！

　　相传，从前有个叫有喜的读书人，他苦读十年，就去进京赶考，可连考了两次，都名落孙山。这一年，他还不死心，又想去试试。

　　这天，他路过一个小村，看见一个员外家门前贴了一副对联。有喜上前一看，这对联好生奇怪，只有上联，下联却是一张红纸，一个字也没有。那上联写的是:“走马灯，灯马走，灯灭马停蹄。”有喜站着看了一会儿，也没多想，就赶快上路了。

　　有喜考完试，就把路上看到的怪事，同主考大人说了，主考大人听后哈哈大笑，说:“人家那是一副求婚的对联，谁要能对出下联，就能作上门女婿，那家小姐必定有才学，你何不补个下联，上门求亲呢？”

　　有喜一想，主考大人说的也有道理，前两次，都没考中，这次大概也白搭，干脆成个家算了。

　　回去的路上，有喜又走到那个员外家门前，一看，下联还空着，他就拿出笔墨，在那红纸上写了起来。有喜正写着，老员外正好出来了。

　　这员外姓龙，有个独生女儿，名叫龙喜凤，喜凤从小好学，知书达礼，学问很深。早先，女子一过十二、三，父母就张罗着给找婆家，可喜凤非要自己找不可。龙喜凤到了十八岁，就在家门前写了这副对联，到现在都快一年了，也没人来填那下联，龙员外也挺着急。今儿个他出来散心，正好看见有喜在填那对联的下联，心里很高兴，只见那下联写的是:“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身。”再一看有喜，一表人才，长得挺俊俏，就领着有喜来见喜凤。

　　龙喜风一见有喜长得挺精神，再一听他说话，出言不凡，知他是个有才有学之人，就满口答应了下来。

　　二人刚要拜堂成亲，忽然外头锣鼓响了起来，原来有喜考中了状元，主考大人亲自来接他进京。主考大人一看这亲事，十分高兴地说:“两趟喜事凑到一起了，真是双喜临门。”

　　龙员外一听这话，忙把家人叫来，在门头上又写了两个大喜字。主考大人看了又看说:“不妥，两件喜事紧挨着，两个喜字也应当挨着。”

　　龙员外一听，忙说：“言之有理。”

　　于是把两个喜字挨到了一起，变成了沿用至今的“囍”字。

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编辑：梓璇

(责任编辑：付冬梅)