香港文汇报消息，根据美国皮肤医学院的调查，美国近九成女性和超过六成男性，每年在指甲美容上的花费超过60亿美元！指甲的修剪及美容正迅速发展为一个无比兴旺的行业。各式各样的美甲沙龙不仅为本土的美国女性提供指甲服务，也为数以千计的亚洲女性创造了就业机会。

　　32岁的美甲师李道，在位于康乃迪克大道的一家美甲沙龙工作：只修饰十只指甲，就能赚取14美元。随着夏天来临和学期结束，李道的工作日趋繁忙，许多女性每周都要到她的沙龙去享受“指甲水疗”服务。

　　“夏天是做生意的好时节。”李道这样说。在美国从事美甲师已经11年的她，原本来自越南。

　　事实上美国的美甲业与亚洲人口有着千丝万缕的联系。约十年前，美甲沙龙的兴旺就始于拥有大量越南人口的南加州，而近十年间来自越南的美甲师占全美国美甲师的四成多。在南加州，美甲行业与亚洲社群的联系如此紧密，以致这行业的专业考试都采用越南语进行。

　　近年，美甲业发展得更加蓬勃。根据美国劳工处的报告，至2004年11月止，持有执照的美甲师数量上升至44,390人，平均收入每小时9.56美元，介乎超市收银员与理发师之间。

　　专业杂志《指甲》(Nails)则公布更为惊人的数字，他们指至2005年，美甲师的数量实际上已经达到了380,000人，其中当然包括了极大数量的黑市美甲师。

　　其实美甲已不仅是一种美容消费，并成为一种时尚女性生活方式。美甲沙龙甚至逐渐取代美发沙龙，成为新的女性社交圈。竞争日趋激烈导致价格下降，而经营者们则更担心高昂的汽油价格将会给行业带来冲击。

　　华盛顿广告主管博蒂科表示：“好象去看妇科医生，是女人的‘专利’。”博蒂科承认，她总是无法控制好自己每月的消费预算，尽管如此，她仍不会放弃每月两次的美甲享受——一点点的奢侈对自己来说并不是坏事。

　　而对于居住在宾夕法尼亚郊外的弗朗西斯卡来说，美甲让她在严苛的农场生活中，重新体验到“女人味”。她每个月都会特地去一次华盛顿，为要到李道工作的美甲沙龙享受美甲服务：“这是我最大的享受。”美甲对于她而言，亦是一种情绪或心灵的治疗：“去年六月，我的丈夫去世，我和朋友们聚在一起缅怀他在世的时光。直至凌晨一点，我们都觉得十分疲累，于是决定去做美甲。那感觉真是美妙。”

　　在纽约，尽管总受到关于恶劣的卫生条件或细菌感染的诟病，美甲沙龙却一家连着一家扩散开业，蓬勃发展之势丝毫没有受到影响，而沙龙所提供的服务类型不停趋向多元化。除了经典的“法式美甲”外，还有快速背部按摩，腿部脱毛，以及“指甲艺术”……而指甲颜色的选择也越来越丰富。

(责任编辑：高璐颖)