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在下班高峰时间的地铁上，常常看见那些白领打扮的年轻人背着沉重的书包。在晚间的大学教室里，常常看见那些吃着简单晚餐的映着室内灯光苍白疲惫的脸。这些都是加拿大的年轻的主力军，走在考证书的金光大道上。
我的上司——一个上万人的加拿大公司的中层管理人员的名片上是这样写的：CA加拿大特许会计师、CPA美国特许会计师、CISA国际信息系统审计师、MBA工商管理硕士。除了最后一项为学位以外，其余的都是专业证书。
我的一个同事，刚刚在自己的名片上添加了CMA加拿大商业注册会计的头衔，又开始每个星期的夜校生活。你问他这次是忙什么，他说再考一个CIA国际内部审计师。你绝对不会知道他考完CIA后，还会考什么。
上司和普通职员之间的区别之一就是：前者名片上已经印满了各种证书的缩写，后者正在为那些证书的缩写而努力。我的所有年轻的同事都在上班之外的时间为某种证书而奔波，为那些闪闪发光的证书和未来前赴后继死而后已。
刚刚毕业进入这个公司的时候，我曾经参加过一个公司内部的职业化培训讲座，主讲者是一个商业博士。她告诉我们在一个大公司里成功的秘诀就是：“永远在学习。”用她的理论来说，首先学习各种和专业相关的课程意味着你的向上的态度；其次学习就意味着机会。
加拿大统计局公布的2001年数据称在25～34岁的加拿大人中，61%的人拥有高等教育和相当学历。而大部分受过高等教育的加拿大人都集中在几个大城市，或者说集中在那些城市中心高耸挺拔的现代办公建筑里。高等教育还是通向主流社会最笔直的大路，而这其中的一半人走在证书的金光大道上。
加拿大各个领域的证书种类繁多。卖保险的要证书，卖房子要证书，卖珠宝首饰要证书，做项目经济人要证书……仅仅银行投资一项就有：金融管理师(FMA)、特许财务计划师(CFP)、特许金融经纪(CFSB)、投资经理(CIM)、注册金融分析(CFA)等等。行行业业的证书满天飞，让人望而生畏。
这也许是一种变相的知识崇拜。据说加拿大在上世纪80年代到新千年间，只有高中学历的年轻男性的收入下降了20%，相反的拥有大学学历的年轻女性的收入增加了20%。在性别和年龄都列为反歧视法中被保护的项目，知识多少就成为越来越重的区分条件。
最有趣的是，这各种各类的证书考试一直是受各大公司和加拿大政府支持的。比如，与职业相关的证书考试的学费一般都由公司全额报销，有的效益好的公司甚至连书本费一同报销。在加拿大税赋部分，学费和学时还可以折合成免税的部分抵消收入税。换句话说就是，公司供你去考证，政府给你税务优惠，何乐而不为呢？
公司每提升一个中层经理到高层就先送他们读书。前几年是读MBA，这几年改读EMBA。刚工作的时候，办公桌正挨着一个部门经理的办公室。每次他的秘书脸色戚戚神情慌张的时候，就知道那个经理正在准备考试。有一次，凌空就飞出来一本厚厚的《成本会计学》，又一次是《商业法》，听说是作业太难怎么也做不出。前两天，看见公司主页张贴着“扔书经理”高升的消息，估计EMBA已经拿到了，遂替他的秘书和那些课本松了一口气。
书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。谁说这样的古谚在证书满天飞的加拿大不是真理呢？ (责任编辑：付冬梅) |
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