那个晚上，陈第三次向我求婚。

　　我习惯性地打开丝绒盒子，取了里面闪闪发光的钻石戒指配在手上欣赏，之后再细心地收回去，放好。

　　在我把戒指与玫瑰还给他的同时，我为他打开了大门。

　　“时候不早了，”我对他微笑地说：“早点回去休息吧。明天又是新的一天。”

　　他不语，对于我的坚持和执着，他深知个中三味。我不需要说出来，意思已经完全可以准确无误地传送过去。

　　他收起一切，走到门边的时候顺便低下头来吻我的脸，他说：“我不会放弃，总有一天你会答应我，总有一天。”

　　“是的，”我说：“总有一天属于我的青春会离我而去，到了我迫不及待地要挽回些什么的时候，我第一个会抓着你，所以你千万不要离开。”

　　他没好气地瞪我一眼：“女人的时间和美丽都经不起磨难，你放弃我是你重大的损失。”

　　的确是。

　　我平静地关上大门，屋子里又回复他来前的一片沉寂。

　　宽敞的客厅里，静静地飘浮着似有若无的香气，这是刚刚握在他手中玫瑰花香的味道。

　　寂寞的女人，寂寞的心。

　　但这并不代表她需要婚姻。

　　我扭开音乐，热烈的音色瞬间在房间里面爆炸开来，没有人会来投诉，因为我一个人，住在这幢位居远郊的单身公寓之内。

　　我去探访小媚的时候，她正忙着给孩子冲奶粉。

　　小媚和我同是毕业于圣亚德女子大学，那年我们相约，毕业后要大干一番作为，让所有看不起我们的男生刮目相看，俯首称臣。

　　现代的女性应该经济独立，感情独立，生活独立，我们苦读十几年的书，为的就是站在社会上证明自己，你瞧隔壁班那个小玲，念了个硕士又如何，还未来得及发挥所长，已经要转入一个男人家中的厨房里，把所有的本事放在砧板上，开什么玩笑。

　　当年的小媚总是说得如此激昂。我对她十分崇拜，于是与她结为联盟，誓死捍卫女子自由主义。她说五年内不会考虑结婚，一切先有事业再言儿女私情。我以她的目标为目标，共同奋斗。

　　但三年之后，我收到小媚的喜贴，她幸福地对我说，她要结婚了。对象是公司里一直很照顾她的那个部门主管。她说，原来一个女人最大的成就不是在办公室里与人拼生拼死，血肉模糊，她需要一个温暖的家庭，里面有爱着她的丈夫，可爱的宝宝，还有甜蜜的正常生活。

　　小媚一反当年的英姿，甘愿放下屠刀，做一个平凡男人背后的平凡女人。我不知道那个男人有什么能耐，他或许私底下是个出色的脑科医生。小媚已经被彻底洗脑。我一直坚守小媚当年极力奉行的单身女子自由人理论，可惜现在只剩得我一个，在独力支撑，孤军作战。小媚说，莉莉你也快快向我看齐，不是有个常接你上下班的男士吗？我看他也不错，可以考虑付托终身。

　　她是在说陈。

　　我和陈发展恋爱，已经两年多，但完全没有考虑过婚姻。他不是没有向我求过婚，但我总不甘心就这样进入另一个人的生活，从此依附着另一个人而存在。这将会是一件多么痛苦的事。我现在呼吸的是自由的空气，过的是自由自在的生活，我无法想象自己哪天一手抱着婴儿，一手拿着铲子炒菜的模样。就象现在的小媚。她说你瞧我多幸福。但我并不以为然。是以我继续坚守孤独的单身生活。并以此为乐。

　　陈对我说，你不嫁我要嫁谁呢？我也不知道，我根本没有想过这个问题。或许我会嫁给他，但不是现在。现在的我还没有开始真正享受清楚生活的滋味，怎能够急急一脚伸进另一个坟墓里去。

　　对，婚姻对我来说，就是一个坟墓，困着我的青春和梦想，什么都以丈夫为重，什么都要丈夫同意，以别人的快乐为自己的快乐，以别人的烦恼为自己的烦恼。不不不，我不要这样，我还太年轻，我不要过早地毁在一个家庭的束缚里。

　　我对陈说，你给我时间。

　　他虽然有耐心，但每次都得到相同的答案他也渐渐显得有意见。他说，莉莉你的心里到底在想着什么？你是否已经有了其他喜欢的人？不是的不是的。我说，但我不知道如何向他解释我为何抗拒婚姻。陈说，好，我不逼你，你自己考虑清楚。我听出一半威胁的意味。但为什么不呢，我不认为女人最大的成就是成为某个男人家里的贤妻良母。我们应该有更多的追求。

　　我回到公司，大家都正在热烈地议论着今年的出色员工业绩排行榜。毫无新意地，又是方芝兰女士稳居榜首。方芝兰是我们公司里面的无敌猛将，女中豪杰，巾帼英雄。无论多么难应付的客户，到了她手中，都会变得服服帖帖，十分诡异。她年过三十，姿色平庸，未婚。除了事业，无甚过人之处。如此了得的一个女人，却情场颠簸，并不如意。但你瞧她活得多么潇洒，光鲜亮丽的化装，一丝不苟的发型，纤尘不染的套裙，光可鉴人的漆黑女装皮鞋，无可挑剔。

　　她是我们女性的典范，世纪活标本。她永远不在人前示弱，坚强而闪亮的时代女子，充满代表性。

　　同事在我耳边悄声地说：“听说今次的上层职位空缺，将由我们之间择优顶上。” 那即是方芝兰女士快要升职了。真是可喜可贺。但她本人脸上却看不出一丝端倪，连情绪也掩藏得这么细致得体，教人惊叹。“这次最有机会的就数她了吧。”朋友向她的方向抬了抬下巴，又说：“真可惜，莉莉你只差她那么一点点，本来也是很有机会的呢。” 我不语。资力不够也是我的一大缺憾，她为公司好歹也断送了一段如行云流水似的年华。而我才不过加入短短几年，自不是她对手。

　　我不抱怨。总有一天，我会赶上她的。现在只是时机未到。我有意要在事业里干一番作为，就象当初我与小媚定下盟约时的那样。小媚受不住引诱，中途离场，但我不。我决定要用我所学所得，证明自己。

　　我生日的那天，陈又拿着大束的玫瑰前来敲门。当然，还有戒指。

　　“莉莉，嫁给我吧。”他说。这已经是他第四次向我求婚了。

　　我照样把戒指配在手上欣赏，之后完整交还。

　　只要确定在这个世上还是有人爱着我，还是有人愿意等待我，我就已经满足。陈每隔一段时间规律性的求婚，令我觉得安心。但我并不要这样轻易地放弃。

　　第二天回到公司，大家都在议论纷纷，似有事发生。已经有爱看热闹的同事前来暗送消息：“听说上层已经决定了这次职位的人选，但并不是升方芝兰。”

　　“还有人会比方芝兰更有资格吗？不升她升谁？”我问。

　　同事颇具深意地看我一眼：“莉莉你升官了就装得一副清高了，现在谁都知道你升职的事，还想瞒？”

　　我吓了好大一跳，一时间接不住这块从天而降的陷饼。

　　上司找我详谈。他问我有没有信心接管这个位子。千载难逢的机会，即使前面是堵高墙，也先跳过去再说。我自然不负众望。

　　他们选择我的理由是公司需要生命力，而我有创意。

　　无论如何，我终于提升到一个新的台阶。无法掩饰我的兴奋心情。我打电话给陈，告诉他这个好消息。他在电话里面沉默，我觉得很失望。我以为他会替我高兴。陈对我说，“莉莉，嫁给我吧，我会给你最好的照顾，我会让你过得舒适畅快，为什么你不愿意安定下来呢？” 我说：“陈，我的事业终于开始迈向一个新的世界，我不能让婚姻破坏这一切。” 陈并不作声。这一次，他真的很失意。

　　我安慰他说，“不要急，我们还有很多时间，不是么？” 我们都那样年轻，我说，何必急急往婚姻的牢笼里钻。在此之前，先干完自己想干的事情，这生才算无憾。